GÉOGRAPHIE ET PAYSAGE
Le Larzac est le
plus méridional des Grands-Causses. Sa superficie de 1000 Km2 le place en
tête de toutes les régions karstiques du Bas-Languedoc.
Il s'étire du
sud-ouest au nord-ouest sur plus de 60 Km de long pour une largeur moyenne
de 20 Km. Son altitude moyenne est de 750 m.
Il est traversé
par l'importante autoroute A75 qui le raye dans sa partie la plus longue
sur 100 km.
Cette voie qui
ignore sa partie méridionale, l’évite au sud le col de l'Escalette par un
important tunnel creusé dans les dolomies qui débouche prés du village du Caylar. Entre ce village et Millau elle franchit de vastes zones
désertiques parsemées de cultures, traverse les villages de l'Hospitalet
et de la Cavalerie. A droite comme à gauche s'étend à perte de vue
d'immenses plaines et dolines prés desquelles substituent encore quelques
exploitations agricoles. Leurs bâtisses typiques en pierres sèches
abritent de belles bergeries voûtées à proximité desquelles on peut
découvrir des lavognes, mares naturelles renforcées de dallages servant à
désaltérer les troupeaux.
Le Chaînon
du Puech-Agut
Au nord-est, le
Larzac domine en aplomb le cours verdoyant et sinueux de la Dourbie. A
l'est il surmonte les canyons pittoresques de la Virenque et de la Vis
dont l'incision profonde de ses gorges dans les calcaires massifs du jurassique, le
sépare des petits causses de Blandas-Montdardier et Campestre.
Au sud, a deux
pas de la ville de Lodève, sous préfecture de l'Hérault, ses flancs
marneux trapus ceinturés et surmontés par la dolomie dessinent une
multitudes de petites avancées entre lesquelles se blôtissent un cortège
de verdoyantes reculées (Vallée des Plans, de Lauroux, de la Lergue, de
Gourgas, de St Privat).
A l'ouest, prés
de Saint-Afrique et Roqueredonde ses assises moins épaisses et adoucies
couvertes de végétations s'opposent en net contrastes avec les immenses
pierriers abrupts de son versant est. Au nord-ouest il s'incline
progressivement vers la cuvette de Millau qu'il domine de quelques 200 m.
Dans son
ensemble, le causse du Larzac est un pays de contrastes sur lequel
s'opposent autant de vastes étendues désertiques, sans arbres, ni buissons
aux chênaies et autres pinèdes les plus luxuriantes du Bas-Languedoc
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Le Polje de
"Saint-Maurice" - La Vacquerie
LE LARZAC MERIDIONAL
Le Larzac
Méridional, ignoré parce que retiré au-delà et au sud de l'axe de
circulation de la N.9, et de l'A75 s'individualise du Grand Larzac désert et sauvage
qui attire chaque été le fleuves des touristes et autres esthètes. Ses imites
sont imposées par la tectonique, c'est à dire, au sud du Caylar par la
faille de Saint-Michel.
Cet accident
d’amplitude régionale bien marqué dans le paysage dés que l'on sort du
Tunnel du "Pas de l'Escalette" crée un bourrelet caractéristique en deçà duquel
s'étend une vaste région, sorte de mini-Larzac qui s'évase largement entre
les gorges de la Vis et la vallée de la Lergue. Celle-ci viens mourir sur le vaste
poljé de Saint-Maurice - La Vacquerie au pied du chaînon de Puech-Agut.
Le Puech-Agut
éminence caractéristique qui s'élève à 838 m d'altitude au-dessus des
vallées de Ferrussac et de Saint-Martin marque la frontière géologique que
certains auteurs ont défini comme étant celle du seuil caussenard (Failles
du Lodèvois).
Son discret
sommet, éminence caractéristique du paysage qui domine le "polje" de
Saint-Maurice Navacelles inaugure un paysage aux formes de reliefs plus hardies
et un type de végétation caractéristique à celle classique rencontrée dans les
garrigues. Chênes verts et blancs, buis et noisetiers puissamment
enracinés dans les lapiés se marient et rompent ici la monotonie classique
du "causse".
C'est dans un des replis
de ce massif que se cache La Vacquerie, dernier petit village caussenard
placé sur le trajet du col d'Arboras et de l'incontournable belvédère du
mont Saint-Baudille (847m) point culminant du sud Larzac.
(à suivre)
D.Caumont
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